„Jeśli Rishi Sunak kiedykolwiek marzył o zostaniu premierem w dniu Diwali, cóż, nie można na to stawiać. Co za niesamowita rzecz ”- powiedział Davinderpal Singh Kooner, 67-letni dentysta, przemawiając przed świątynią, gdzie rodziny zapalały świeczki i umieszczały je w piaskownicach na ziemi.
„To wyjątkowy moment dla azjatyckiego premiera i prawdopodobnie nie jest to coś, o czym myślałem, że wydarzy się za mojego życia” – powiedział, zatrzymując się, gdy czerwone fajerwerki rozświetliły niebo – „to kluczowy moment w polityce tego kraju. “
Southall nie jest obszarem typowo przyjaznym dla Partii Konserwatywnej Sunaka. Obecny poseł do parlamentu jest politykiem Brytyjsko-Indyjskiej Partii Pracy, a okręg wyborczy wybrał Partię Pracy od czasu jej powstania w 1974 roku. Większość mieszkańców tej zróżnicowanej, tętniącej życiem społeczności to mieszkańcy Azji Południowej. Miłośnicy filmu mogą go zapamiętać jako obszar Londynu, w którym hitem”Zegnij to jak Beckham” było ustawione.
Poniedziałkowe świąteczne zapowiedzi były wyraźnie dla Diwali, a nie Sunaka. Dzieci biegały z zimnymi ogniami. Dorośli odpalają fajerwerki. Mieszkańcy gromadzili się w świątyniach, aby modlić się i zapalać świece.
Ale kilka osób zapytanych o ich przyszłego premiera odpowiedziało, że są dumni z tego, że mają podobne pochodzenie.
„W mediach społecznościowych wielu moich znajomych mówi, że to chwila Obamy” – powiedział 45-letni Hardeep Marwa, kierownik projektu informatycznego w National Health Service, który szedł do świątyni, aby się modlić. „Otwiera drzwi Azjatom Południowym do wejścia do polityki”. Urodziłem się tutaj, moja mama jest z Kenii, mój tata jest z Indii, więc sytuacja podobna do Rishi. Rezonuje, że ktoś złamał szeregi.
Sunak urodził się w Southampton, mieście portowym w południowej Anglii. Jego rodzice są pochodzenia indyjskiego w Pendżabie. Jego ojciec urodził się w dzisiejszej Kenii, matka w dzisiejszej Tanzanii. W latach 60. przenieśli się do Wielkiej Brytanii.
W lipcowym wywiadzie dla Times of London Sunak powiedział, że zapalanie diwali Diwali na schodach Downing Street, tak jak robił to, gdy był kanclerzem, było jednym z najbardziej dumnych momentów w jego karierze.
Harmeet Singh Gill, 31-letni księgowy, powiedział, że w jego świątyni w Southall istnieje przepaść pokoleniowa, przy czym młodsze pokolenie jest bardziej entuzjastycznie nastawione do nominacji Sunaka, starsze ambiwalentne. „Dla ludzi w moim wieku to interesujące i nieco ekscytujące, gdy ktoś z pendżabskiego pochodzenia wspina się na szczyt łańcucha pokarmowego. Jego wychowanie jest trochę inne niż nasze… ale i tak się tam dostał.”
Sunak poszedł do prywatnej szkoły z internatem, gdy był młodszy, gdzie roczne czesne przekracza 52 000 dolarów w dzisiejszych liczbach. Następnie studiował filozofię, politykę i ekonomię na Uniwersytecie Oksfordzkim oraz uzyskał tytuł MBA na Uniwersytecie Stanforda.
Chociaż bycie z mniejszości etnicznej było ważne, Gill powiedział, że dla Sunaka ważniejsze jest rozwiązanie wielu problemów, z jakimi boryka się kraj, w tym kosztów życia w kryzysie. Powiedział, że zauważył, że ludzie coraz częściej polegają na darowiznach żywności dla jego świątyni.
„Dzień się dla niego zaczął i musi kontynuować” – powiedział Gill.
Poczucie, że był to moment do zaznaczenia – nawet jeśli ludziom nie podobała się polityka Sunaka i sposób, w jaki wybrano osoby z Partii Konserwatywnej – wyrażało wielu w całym kraju.
„Głęboko nie zgadzam się z polityką @RishiSunaki i procesem, w którym został premierem” napisał na Twitterze Munira Wilson, liberalno-demokratyczny ustawodawca. „Ale moja rodzina i ja jesteśmy zachwyceni, że jesteśmy świadkami pierwszego brązowego premiera na Downing Street. Moi rodzice byli przekonani, że to się nie może/nie wydarzyć. Cieszę się, że udowodniono, że się mylili!”
Hardip Sembhi, 37-letnia kosmetyczka, która przebywała w Southall z dwójką dzieci, powiedziała, że „ma nadzieję”, że Sunak zrobi „kilka dobrych rzeczy dla społeczności indyjskiej”, ale powiedziała, że „zostanie osądzony według jego akt”.
33-letnia Jagdish Kauer, mieszkanka Southall z pendżabskiego pochodzenia, która pracuje w zarządzaniu aktywami, powiedziała, że wielu członków jej społeczności uważa, że rasa mogła odegrać rolę w ostatnim wyścigu o przywództwo, kiedy członkowie Partii Konserwatywnej głosowali na Liz Truss zamiast Sunaka.
Powiedziała, że ma nadzieję, że posiadanie teraz kolorowego premiera nie oznacza, że inni kolorowi zostaną przeoczeni w przyszłości, ponieważ konserwatyści „mogą powiedzieć, że ‘zaznaczyliśmy to pole’”. Podkreśliła, że Sunak oceni swoją politykę i działania “jak wszyscy liderzy powinni”. Powiedziała jednak, że fakt, że osoba pochodzenia pendżabskiego zostanie zaproszona przez króla Karola III do utworzenia rządu we wtorek „naprawdę współbrzmi z naszą społecznością”.